Il 14 luglio 1886, anniversario della presa della Bastiglia, si svolge alla periferia di Parigi, sui campi di Longchamp, una grande rivista militare. .
La giornata è piovosa, ma, quando la parata comincia, il sole fora le nubi e inonda la scena di luce.
Ed ecco, in quella luce dorata, avanzarsi uno smagliante squadrone di cavalleria, interamente composto di ufficiali; lo precede un generale aitante, marziale, uno dei più begli uomini dell'esercito francese: è il generale Boulanger, ministro della Guerra, che monta un cavallo imponente, dal bellissimo mantello nero-lucido. Dalle tribune, dai prati si applaude con entusiasmo, mentre echeggiano grida di: «Viva Boulanger!». Quel nome, veramente, si presterebbe poco agli applausi poiché in francese significa «fornaio»; e tuttavia è tale il fascino esercitato sulla folla dall'uomo che lo porta ch'essa continua a gridare e scandire quelle tre sillabe come se si trattasse dei nomi di Cesare e di Napoleone.
- Achille Saitta
Un giornale, che ebbe l'idea, per primo, di offrire ai lettori una bella immagine del generale, vendette in una sola giornata ben ottocento mila copie. Altre fotografie, in cui il generale era effigiato nei più vari atteggiamenti, inondarono ben presto la Francia: in poco tempo se ne vendettero più di cinque milioni di copie. Mai dalla caduta di Napoleone III in poi un uomo di Governo francese aveva ottenuto un simile successo.
- Achille Saitta
Un giornale, che ebbe l'idea, per primo, di offrire ai lettori una bella immagine del generale, vendette in una sola giornata ben ottocento mila copie. Altre fotografie, in cui il generale era effigiato nei più vari atteggiamenti, inondarono ben presto la Francia: in poco tempo se ne vendettero più di cinque milioni di copie. Mai dalla caduta di Napoleone III in poi un uomo di Governo francese aveva ottenuto un simile successo.
- Achille Saitta